דוחות העוני של השנים האחרונות מציירים תמונה עגומה: 158 אלף קשישים בישראל חיים מתחת לקו העוני, ורבים אחרים מתמודדים עם יוקר מחיה שאינו תואם את גובה הקצבה. אליהם מצטרפים אלפי קשישים בודדים, סיעודיים או מנותקים מהחברה הדיגיטלית שנאבקים מדי יום על זכויות בסיסיות.
אך זו לא רק בעיית עוני, זו בעיית מדיניות. בישראל אין כיום גוף אחד שמרכז תחתיו את מכלול הצרכים של הגיל השלישי. האחריות מפוזרת בין משרד הרווחה, משרד הבריאות, המשרד לשוויון חברתי ורשויות מקומיות וכל אחד מהם מטפל בזווית אחרת, ברוב המקרים ללא תיאום וללא ראייה כוללת וכך האזרחים המבוגרים נופלים בין הכיסאות.
הפתרון חייב להיות מערכתי: הקמת משרד ממשלתי ייעודי לענייני גמלאים. משרד כזה יעסוק לא רק בהיבטים כלכליים, אלא בכל ממד של איכות חיים, דיור מותאם גיל, תחבורה ציבורית נגישה, קידום תעסוקה לבני 60+, הנגשת שירותים דיגיטליים, חיזוק קהילות מבוגרים ועידוד השתתפות חברתית ותרבותית.
במהלך שנים רבות ניסיתי להביא לקדמת הבמה את צרכיהם של הקשישים, במאבק בהונאות, בבדידות ובפתיחת שירותים מותאמים, בחלק מהדברים הצלחתי ובחלק לא, אבל דבר אחד היה קבוע לאורך כל הזמן וזהו חוסר העניין והקשב לנושא בקרב חלק מנבחרי הציבור וזאת מסיבות שונות, חלקם לא מתעניינים כלל בנושא וחלקם עסוקים בעשייה חברתית מועילה אחרת ויש כאלה שמתמקדים יותר בפוליטיקה ובנושאים שיטיבו עמם תקשורתית ופנים מפלגתית.
האם לקראת הבחירות הקרובות תמצא המפלגה שתכריז פומבית על רצונה לטפל ולקחת אחריות על הנושא? או שאולי הגיע הזמן להקמת מפלגת גמלאים חדשה שתהווה כוח פוליטי משמעותי? לא כסמל נוסטלגי, אלא ככוח חברתי מודרני שידרוש ייצוג הולם לאזרחים הותיקים בישראל. מפלגה שתחרוט על דגלה את קידום רווחתם של האוכלוסייה המבוגרת בישראל, מפלגה שתילחם בין השאר על העלאת קצבת הזקנה, הקצאת תקציבים יעודיים, ייעול מערכות הרווחה, הבריאות והסיעוד והעלאת צרכים שונים על סדר היום.
הפוטנציאל הפוליטי ברור: מסקר שנערך לאחרונה ע"י מכון רושינק בקרב אזרחים ותיקים עולה שכ־60% מהם ישקלו להצביע למפלגה שתתחייב באופן ברור להעלות את קצבת הזקנה – נתון שממחיש עד כמה קיימת כאן הזדמנות שגם המערכת הפוליטית לא יכולה להתעלם ממנה.
מדינה נמדדת לא רק בכוח הצבאי שלה או בצמיחה הכלכלית, אלא באופן שבו היא מתייחסת לזקניה. הגיע הזמן להפוך את הזקנה בישראל מפרק של הזנחה לפרק של כבוד, משמעות וחיים טובים.
יקותיאל משי, מנהל קידום מדיניות וקשרי ממשל, עמותת 121
פורסם לראשונה: כלכליסט, 17.11.25
